電纜導電線芯數有單芯、二芯、三芯、四芯、五芯。單芯電纜通常用于傳送單相交流電、直流電，也可在特殊場合使用(如高壓電機引出線等)。60kV及其以上電壓等級的充油、充氣高壓電纜也多為單芯。二芯電纜多用于傳送單相交流電或直流電。三芯電纜主要用于三相交流電網中，在35kV及以下的各種電纜線路中得到廣泛的應用。四芯電纜多用于低壓配電線路、中性點接地的三相四線制系統(四芯電纜的第四芯截面積通常為主線芯截面積的40%~60%)。只有電壓等級為1kV的電纜才有二芯和四芯。控制電纜線芯數從一到幾十都有。