隨著電能的應(yīng)用和發(fā)展，為了適應(yīng)輸送和分配大功率電能的需要，在110年前*上首次出現(xiàn)了電力電纜。1890 年，英國開始安裝了10kV單相電纜。20kV及35kV三芯電纜是在1910年以后小逐步發(fā)展使用的。1920年英國*次設(shè)計(jì)并于1926年生產(chǎn)了33 ~ 66kV充油電纜。由于充油電纜運(yùn)行后，性能良好，內(nèi)而20世紀(jì)30年代英國城市的主要輸電線路，廣泛地采用了66kV充油電纜。1927 年美國開始采用132kV充油電纜，1934 年又敷設(shè)使用了*條220kV充油電纜。法國于1952年和1960年先后制成了380~425kV和500kV充油電纜，并于20世紀(jì)70年代初在一些投入運(yùn)行。

我國電力電纜的生產(chǎn)是在20世紀(jì)30年代后期開始的，到1949年，電力電纜的生產(chǎn)規(guī)模還很小，能力還很薄弱，曾生產(chǎn)過6.6kV橡膠絕緣鉛擴(kuò)套電力電纜。新中國成立后,隨著開展大規(guī)模經(jīng)濟(jì)建設(shè)，電力工業(yè)快速發(fā)展，電力電纜的品種和數(shù)*也迅猛增長(zhǎng)。1951年研制成6.6kV鉛護(hù)套紙絕緣電力電纜，在此基礎(chǔ)上，4產(chǎn)了35kV及以下黏性油浸紙絕緣電力電纜的系列產(chǎn)品。1966 年生產(chǎn)了*條66kV充油電力電纜，并在大連第二發(fā)電廠投人運(yùn)行。同時(shí)研制生產(chǎn)了九江和南京燕子磯橫過長(zhǎng)江的110kV 充油電力電纜。1968年和1971 年先后研制、生產(chǎn)了220kV和330kV充油電力電纜，并先后在劉家峽、新安江、漁子溪、烏江渡等水電站投入運(yùn)行。1983 年研制了500kV充油電力電纜，并在遼寧省內(nèi)投入試運(yùn)行。

1978年我國改革開放以來，電力工業(yè)得到更為迅猛地發(fā)展。1996 年起，每年裝機(jī)容量達(dá)1400萬kW，1999 年發(fā)電量已達(dá)12393億kW ·h，為1957年的64倍。電纜工業(yè)也隨之迅速發(fā)展，電纜新材料、新產(chǎn)品不斷涌現(xiàn)，這期間生產(chǎn)了10kV 及以下的聚氯乙烯絕緣電力電纜和35kV及以下交聯(lián)聚乙烯絕緣電力電纜，并得到廣泛使用。110kV 交聯(lián)聚乙烯絕緣電力電纜也開始生產(chǎn)并在電網(wǎng)上使用。220kV 交聯(lián)聚乙烯電力電纜不久也將生產(chǎn)應(yīng)用。1982 年我國生產(chǎn)和敷設(shè)了超長(zhǎng)的35kV海底電力電纜。

為了提高黏性油浸紙絕緣電力電纜的敷設(shè)位差，1973 年起我國生產(chǎn)了35kV及以下不滴流油浸紙絕緣電力電纜，后來又臥制生產(chǎn)出滴+型油浸紙絕緣電力電纜，解決了浸漬劑流淌的問題。這種電力電纜允許J作溫度商，老化穩(wěn)定性好，不滴流油浸紙絕緣電力電纜已形成弋黏性油浸紙絕緣電力電纜相應(yīng)的系列產(chǎn)品。自容式充油電力電纜的絕緣結(jié)構(gòu)性能較為優(yōu)良，能承受很高的工作電場(chǎng)強(qiáng)度，且介質(zhì)損耗低，敞熱性能良好，今后將會(huì)向更高一級(jí)電壓的口容式允油電力電纜和管道式充氣電力電纜發(fā)展，可使輸電線路的容量大大的提高